Questo è ciò che rende il melanoma il tumore maligno più pericoloso della pelle.

A differenza di altri frequenti tumori cutanei, come il carcinoma basocellulare e il carcinoma spinocellulare, il melanoma ha un comportamento biologico molto più aggressivo. La sua pericolosità non sta solo nel fatto che è maligno, ma nel modo in cui cresce e si diffonde.

Mentre molti tumori della pelle crescono lentamente e prevalentemente orizzontale sulla superficie cutanea per anni, il melanoma può crescere in profondità fin dalle prime fasi. Questa crescita verticale consente di raggiungere rapidamente vasi sanguigni e linfonodi, aumentando significativamente il rischio di metastasi verso linfonodi, polmoni, fegato, cervello e altri organi.

Questo comportamento è particolarmente marcato nel melanoma nodulare, uno dei sottotipi più aggressivi. A differenza di altri melanomi che per primi si espandono superficialmente, il melanoma nodulare:

- Cresce in direzione verticale dall'inizio

- Aumenta rapidamente le dimensioni

- Può ulcerarsi o sanguinare

- Di solito viene diagnosticato in fasi più avanzate

Per questo motivo lo spessore del tumore (indice di Breslow) è uno dei principali fattori prognostici del melanoma: più profondo è il tumore al momento della diagnosi, peggio è la prognosi.

Un altro punto critico è che il melanoma non sempre rispetta le classiche regole dei nei sospetti. Può apparire come una nuova lesione scura o addirittura poco pigmentata, crescere velocemente e passare inosservata fino a quando non ha già invaso strati profondi della pelle.

In breve, il melanoma è particolarmente pericoloso perché:

- Ha un'alta capacità di invasione precoce

- Presenta un maggior rischio di metastasi

- Può progredire rapidamente se non viene rilevato in tempo

- La sua diagnosi tardiva cambia drasticamente la prognosi

Per questo motivo, il controllo periodico della pelle e la consultazione precoce per eventuali lesioni nuove, mutevoli o diverse sono uno strumento chiave per salvare vite umane.